Mamy swoje, opolskie powody do wdzięczności. Wprawdzie Ojciec Święty Benedykt XVI nie gościł w naszej diecezji podczas pielgrzymki do Polski w maju 2006 r. – trwała ona zbyt krótko, żeby miało szansę ziścić się pragnienie abp. Alfonsa Nossola, aby w Kamieniu Śląskim przywitać swojego długoletniego przyjaciela, który został papieżem. Ale jako kardynał, prefekt Kongregacji Doktryny Wiary i wcześniej jako arcybiskup Monachium – Fryzyngi Joseph Ratzinger był u nas kilkakrotnie. Oczywiście, dzięki przyjaźni z abp. Alfonsem Nossolem, który „porywał” swojego kolegę – teologa w opolskie strony, ilekroć ten przyjeżdżał do Polski. Największym wydarzeniem z udziałem kard. Ratzingera była pielgrzymka mężczyzn i młodzieńców na Górze Świętej Anny – 26 czerwca 1983 r. Kardynał prosił, by przełożyć to spotkanie o rok, ponieważ nie chciał przyjeżdżać do sanktuarium 5 dni po annogórskim spotkaniu wiernych z Janem Pawłem II.

Jednak na Górę Świętej Anny przybyło wtedy sto tysięcy wiernych! Wracając z Góry Świętej Anny, kard. Ratzinger poświęcił kamień węgielny kościoła w Choruli, potem razem z arcybiskupem pojechali do jego rodzinnego Brożca. Dzień wcześniej kardynał gościł w Krowiarkach na jubileuszu ks. Leonarda Gaidy. Ważnym wydarzeniem z udziałem kard. Josepha Ratzingera była inauguracja roku akademickiego na Wydziale Teologicznym UO. Było to 28 października 2000 r., kardynał prefekt wygłosił przemówienie nagrodzone owacją na stojąco. Rzecz jasna największym powodem do wdzięczności jest cały pontyfikat Benedykta XVI. Zarówno jego słowa: mądre, głębokie, a jednocześnie proste i zrozumiałe, jak i pokorna postawa, nieśmiały uśmiech, niezwykłe gesty i odwaga, aż po ostatnią decyzję, która zadziwiła nie tylko katolicki świat.

Diecezjalnym dziękczynieniem za pontyfikat Benedykta XVI stała się Msza św. w katedrze opolskiej w dzień zakończenia przez Niego posługi biskupa Rzymu, tj. w czwartek 28 lutego (relacja w następnym numerze „Gościa Opolskiego). Biskup Andrzej Czaja w komunikacie wydanym w związku z zakończeniem pontyfikatu ustalił także parafialny dzień dziękczynienia za posługę ojca świętego Benedykta XVI. Jest nim niedziela 3 marca. – Niech podczas Mszy św. nie zabraknie modlitwy, wdzięcznych wspomnień o minionym pontyfikacie oraz hymnu „Te Deum laudamus” wyśpiewanego na zakończenie liturgii. Modlitwę dziękczynną włączmy także w adorację Najświętszego Sakramentu podczas nabożeństwa Gorzkich Żali – apeluje biskup opolski, zachęcając również do modlitwy o wybór nowego papieża.