Przed 25 laty pomyślałem, że trzeba zająć się sportowcami niepełnosprawnymi. I tak od pomysłu do realizacji: w 1993 roku z Eugeniuszem Wasyliszynem zorganizowaliśmy plebiscyt w Prószkowie, kolejny, w Filharmonii Opolskiej, był już ogólnopolski, potem w Kadłubie, Opolu, Szymiszowie, Górażdżach, Zdzieszowicach i teraz w Gogolinie. Bardzo się cieszę, że można nagrodzić tych, którzy cierpią, ale przez swój hart ducha udowadniają często nam, zdrowym, że warto żyć, walczyć. Dla nich to jest usensownienie życia, daje „powera”, energię, chęć życia – wspominał ks. Zygmunt Lubieniecki, inicjator imprezy, dziękując wszystkim, którzy przez lata pomagali mu w tym dziele.

Po Eucharystii, której w czwartek 13 września w Gogolinie przewodniczył bp Paweł Stobrawa, nagrodzono prawie 80 uczniów szkół specjalnych, ośrodków szkolno-wychowawczych, podopiecznych domów pomocy społecznej, środowiskowych domów opieki i warsztatów terapii zajęciowej oraz osoby pracujące z niepełnosprawnymi.

Uhonorowano też 10 laureatów 25-lecia opolskiego plebiscytu. Byli to: Anna Czepuryk (jazda konna), Jerzy Gorczyński (warcaby), Rafał Jaszczyszyn (trójbój siłowy), Martina Komander i Barbara Niewiedział (lekkoatletyka), Bartłomiej Mróz (parabadminton), Grzegorz Józef Piela (narciarstwo alpejskie), Roman Wanecki (siatkówka), Artur Wyrwich (taniec towarzyski) oraz Andrzej Zając (kolarstwo). Kolejne kategorie przeplatały występy, prezentowane przez niepełnosprawnych artystów oraz gogolińskich uczniów. Całości dopełniła wystawa plastyczna i pokaz badmintona na wózku. – Zawody i medale dają dużo satysfakcji, można się też spotkać z kolegami – mówi Rafał Jaszczyszyn, mistrz trójboju z Prudnika. – Cieszymy się jego zdolnościami, nie myśleliśmy, że tyle osiągnie – przyznaje jego mama, Lucyna.

Na galę przyjechało ok. 300 sportowców. Zaraz po niej większość wzięła udział w ósmych „Igrzyskach bez barier” na miejscowym stadionie, a trójka paraolimpijczyków: Barbara Niewiedział, Andrzej Zając i Bartłomiej Mróz spotkała się w gogolińskim liceum z młodzieżą.