Według najnowszych danych opolskiego oddziału ZUS w województwie opolskim obecnie pracuje legalnie blisko 20 tysięcy cudzoziemców z 83 państw. Największą grupą – liczącą ponad 17 tysięcy osób – są obywatele Ukrainy. Od końca roku 2015 ta liczba wzrosła prawie sześciokrotnie.

Oprócz pracowników z Ukrainy najwięcej jest Mołdawian (463 osoby) i Białorusinów (340). Ponadto w regionie zatrudnienie znalazło m.in. 139 Gruzinów, 91 Rumunów, 90 Bułgarów, 70 Rosjan, 39 Słowaków, 38 Czechów, 18 Kazachów oraz po 16 Ormian i Azerów.

– W województwie opolskim udział firm korzystających z cudzoziemskiej siły roboczej i udział imigrantów zarobkowych w zatrudnieniu ogółem jest bardzo wysoki w porównaniu z innymi województwami. Pod względem tych wskaźników zajmujemy 3. miejsce w kraju, po województwach mazowieckim i warmińsko-mazurskim. W roku 2016 udział firm korzystających z pracy imigrantów w woj. opolskim wynosił ok. 10 procent, natomiast udział imigrantów w zatrudnieniu ogółem to ok. 17 procent. Średnia krajowa dotycząca drugiego wskaźnika to ok. 2 procent, a w wysokorozwiniętych krajach Europy Zachodniej – ok. 10 procent – mówiła prof. Brygida Solga z Wydziału Ekonomii i Zarządzania Politechniki Opolskiej, członkini Komitetu Badań nad Migracjami PAN, podczas konferencji poświęconej tematyce integracji cudzoziemców w województwie opolskim, którą zorganizował Urząd Marszałkowski wspólnie z Uniwersytetem Opolskim i Politechniką Opolską. Uczestniczyli w niej naukowcy, samorządowcy, urzędnicy służb publicznych i osoby zaangażowane w różnego typu działania na rzecz integracji imigrantów w naszym województwie.

Wśród potrzeb analizowanych w różnych grupach tematycznych (rynek pracy, edukacja, bezpieczeństwo, opieka zdrowotna, kultura i religia) na plan pierwszy wybijała się pilna potrzeba informacji i nauki języka polskiego. Postulowano m.in. stworzenie dodatku informacyjnego w języku migrantów w lokalnych mediach, większą liczbę kursów języka oraz utworzenie w każdym powiecie punktów informacyjnych, w których obcokrajowcy mogliby uzyskać odpowiedzi na nurtujące ich pytania – jednak nie od urzędnika, ale najlepiej od swojego rodaka mieszkającego i pracującego już w naszym regionie.