W sobotę 16 marca w kościele pw. św. Wacława w Krzanowicach (dekanat Pietrowice Wielkie) odbyła się uroczystość wręczenia Hansowi Steinowi papieskiego odznaczenia "Pro Ecclesia et Pontifice" przyznawanego za szczególne zasługi w pracy na rzecz Kościoła. Mszy św. przewodniczył i wygłosił kazanie (w j. niemieckim) bp Rudolf Pierskała.

Hans Stein jest katolikiem mieszkającym w parafii Salzbergen (Dolna Saksonia, Niemcy) od lat 90. ubiegłego wieku zaangażowanym w niesienie pomocy humanitarnej mieszkańcom gminy Krzanowice. Jeszcze wcześniej – w latach 80. – organizował transporty z pomocą dla parafii w Zabrzu-Helence, a potem w Kamieniu Śl. – W latach 90. zaczął organizować pomoc dla naszej parafii, ale nie tylko, bo poprzez Caritas Diecezji Opolskiej pomoc trafiała do mieszkańców całej ziemi raciborskiej – mówił ks. Wilhelm Schiwon, emerytowany proboszcz krzanowickiej parafii (1980–2014), który był odpowiedzialnym za Caritas rejonu raciborskiego.

Pomoc idąca dzięki Hansowi Steinowi z Salzbergen zintensyfikowała się po ogromnej powodzi w 1997 r. – Wtedy ucierpiało sto rodzin naszej parafii – przypomniał ks. Schiwon. Pomoc H. Steina i kontakty ze społecznością i władzami Krzanowic zaowocowały podpisaniem umowy o partnerstwie i współpracy między gminami Krzanowice i Salzbergen w roku 2006. Efektem tej współpracy była trwająca 12 lat wymiana młodzieży, wzajemne wizyty, koncerty zespołów i chórów itp. Hans Stein wspiera nadal społeczność gminy Krzanowice organizując transporty – w ostatnich latach szczególnie dla wyposażenia tamtejszego Zakładu Opiekuńczo-Leczniczego. W marcu 2022 r. poprowadził jeden z transportów na pomoc napadniętej Ukrainie – przekazując na granicy polsko-ukraińskiej pomoc Caritas grekokatolickiej w Rohatynie.

– Jest człowiekiem z sercem i rękami otwartym na innych, potrzebujących pomocy. Tak praktykuje miłość do Pana Boga, a w ten sposób realizuje także ideę pojednania między narodami polskim i niemieckim. Ci, którzy stracili wiarę, chcą widzieć Chrystusa patrząc na chrześcijan. Powinniśmy pozwolić Chrystusowi świecić przez nas. To nasza odpowiedzialność. Tę odpowiedzialność wziął na siebie pan Stein – powiedział ks. W. Schiwon, który był inicjatorem przyznania odznaczenia H. Steinowi. Formalny wniosek do biskupa opolskiego złożyła grupa DFK Krzanowice, a biskup opolski wnioskował do Stolicy Apostolskiej o uhonorowanie Hansa Steina Krzyżem "Pro Ecclesia et Pontifice", które zostało przyznane dokumentem z dnia 4 grudnia 2023 r.

W uroczystości wzięli udział parafianie z Krzanowic, burmistrzowie Krzanowic i Salzbergen, zaprzyjaźnieni włodarze pobliskich gmin i starostw czeskich, delegacje mniejszości niemieckiej. – Cieszymy się, że wielkie serce pana Steina i jego pomoc bliźniemu zostały uhonorowane. Jego zasługi dla Kościoła i ludzi są bezcenne – powiedziała Brygida Abrahamczyk, przewodnicząca DFK Krzanowice.

– Niesiemy pomoc ludziom na Śląsku: nie tylko Niemcom, ale także Polakom, Ślązakom. Jeszcze raz bardzo dziękuję! – powiedział Hans Stein w krótkim (34 sek.) podziękowaniu, które zostało nagrodzone gromkimi oklaskami.